意大利手工冰淇淋可分为三种明显的制作方式：工业制造、半手工制造和纯手工制造。一般意大利人仅凭品尝就能辨别出其制作方式，这源于对冰淇淋的热爱，仅国内市场就价值约20亿欧元。
在意大利，手工制作的冰淇淋严格遵循传统配方。选择新鲜食材，重视本地和附近地区的农产品。相同的基本成分 - 牛奶、鸡蛋和水果 - 搭配半成品，制作出的冰淇淋被称为半手工制造。工业生产冰淇淋则在物流方面具有优势，但在口感和营养价值上较低。
传统手工制作工艺的特点是「mantecatura」，这是一种技术，允许将冰淇淋冷冻并搅拌，将空气混入达到40%的比例。而在工业中，通过吹气，冰淇淋的体积增加了高达150%。这导致了美味食物营养价值的大幅降低。